Estinguere un prestito personale prima della scadenza naturale è possibile versando il dovuto e pagando una penale di estinzione anticipata, fissata alla firma del contratto. La penale serve a risarcire la banca (o la società finanziaria) dai mancati introiti che derivano dagli interessi sulle rate non ancora pagate. Tuttavia, non sempre estinguere il debito in anticipo è vantaggioso perché, come per i mutui, è il fattore temporale che fa la differenza.
Anche nel caso dei prestiti personali il piano di ammortamento seguito dalle banche (o società finanziarie) italiane è quello alla francese, secondo il quale si pagano prima gli interessi e poi si comincia a rendere il capitale ottenuto in prestito. Le prime rate sono composte da una parte preponderante di interessi e da una quota minima di capitale. Man mano che si procede con il finanziamento la quota interessi scende e cresce quella relativa al capitale. Tale meccanismo suggerisce perciò che, qualora se ne abbia la possibilità, sia vantaggioso estinguere il debito anticipatamente solo se ci si trova agli inizi del finanziamento, cioè quando il risparmio sugli interessi dovuti alla banca può essere consistente. Inoltre, se in fase di stipula del contratto si sottoscrive una polizza assicurativa Cpi (Credit protection insurance) e la si paga in un’unica soluzione, prima di estinguere il finanziamento, è bene verificare se è possibile ottenere il rimborso del premio non goduto.